Frankreich verzeichnet 400 zusätzliche Todesfälle während Hitzewelle im August

Frankreich hat während einer etwa zwei Wochen dauernden Hitzewelle im August nahezu 400 zusätzliche Todesfälle verzeichnet. Dies bedeute einen Anstieg von gut fünf Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, teilte die nationale Gesundheitsbehörde am Mittwoch mit. Die Hitzewelle im August betraf etwa die Hälfte der französischen Départements. In der Altersgruppe von 75 Jahren aufwärts habe es die meisten Todesfälle gegeben, erklärte die Behörde.

Es handelt sich um vorläufige Schätzungen, die noch verfeinert werden. Bislang ist unklar, wie viele Menschen direkt oder indirekt an den Folgen der Hitze gestorben sind. 

Hitzewellen zählen zu den Auswirkungen des Klimawandels, der durch den Ausstoß von Treibhausgasen beschleunigt wird. Wissenschaftler rechnen damit, dass diese Wetterextreme häufiger werden und Hitzewellen auch früher und später im Jahr vorkommen als bislang üblich. 

Der diesjährige Sommer, für den die Monate Juni, Juli und August ausgewertet wurden, war der viertheißeste in Frankreich seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Durchschnittstemperatur von 21,8 Grad lag um 1,4 Grad höher als in den Jahren 1991 bis 2020. Die drei noch heißeren Sommer waren 2022, 2018 und 2003. 

Im August waren an vielen Orten in Frankreich neue Höchstwerte gemessen worden, etwa 43,2 Grad in Carcassonne oder nächtliche 27,4 Grad in Toulouse. An manchen Orten im Süden des Landes überschritten die Temperaturen mehrere Tage in Folge 40 Grad.

Anfang September litt Frankreich erneut unter einer gut eine Woche anhaltenden Hitzewelle, die vor allem im Großraum Paris auch zu massiver Luftverschmutzung führte.