Herz

Das menschliche Herz ist ein muskuläres Hohlorgan, das im Zentrum des Herzkreislaufsystems steht. Es hat in etwa die Größe einer Faust und wiegt ungefähr 250 bis 300 Gramm. Es liegt leicht auf der linken Seite, etwas versetzt zur Körpermitte in der Brusthöhle. Die Hauptfunktion des Herzens besteht darin, den Blutkreislauf aufrechtzuerhalten. Dafür pumpt es bei jedem Herzschlag – im Durchschnitt 66 Mal pro Minute – rund 70 Milliliter Blut in den Körper. Damit kommt es auf ein tägliches Pumpvolumen von 8.000 Litern.

Das Herz wird durch die Herzscheidewand in zwei Hälften getrennt. Jeweils ein Vorhof (Atrium) und eine Kammer (Ventrikel) bilden zusammen die rechte und die linke Hälfte des Herzens.

In die rechte Hälfte des Herzens fließt sauerstoffarmes Blut aus dem Körper durch den Vorhof in die Kammer und pumpt es in den kleinen Lungenkreislauf, wo es mit Sauerstoff angereichert wird. Von dort gelangt das sauerstoffreiche Blut zurück zum Herzen in den linken Vorhof und in die linke Kammer, von wo es in die Hauptschlagader (Aorta) und damit in den großen Körperkreislauf gepumpt wird. Um das Herz selbst mit Sauerstoff und Nährstoffen zu versorgen, strömt ein Teil des sauerstoffreichen Blutes in die Herzkranzgefäße (Koronararterien, Koronargefäße). Diese zweigen von der Aorta ab und verlaufen rund um das Herz. Vom Körper aus gelangt das sauerstoffarme Blut wieder zurück in den rechten Vorhof und der Blutkreislauf beginnt von vorne.

Vier Herzklappen sorgen dafür, dass das Blut immer nur in eine Richtung fließen kann. Sie befinden sich zwischen Vorhof und Kammer sowie zwischen Kammer und den Ausgängen des Herzens (Aorta und Lungenarterie) und arbeiten wie Ventile, die einen Rückstrom des Blutes verhindern.

Das Zusammenziehen des Herzmuskels wird durch spontane elektrische Impulse ausgelöst, die vom sogenannten Sinusknoten ausgehen. Der Sinusknoten ist eine Ansammlung von speziellen Zellen in der Wand des rechten Vorhofs.

Das Herz spielt auch eine zentrale Rolle bei der Regulation des Blutdrucks. Durch die Anpassung der Pumpkraft und des Blutvolumens sorgt es dafür, dass der Druck im Kreislaufsystem aufrechterhalten wird, was für eine effiziente Versorgung aller Organe erforderlich ist.